El Jefe Provincial de Falange: José Sainz Nothnagel

La historia de Pepe Sainz comienza en 1907 en Meruelo, Cantabria. De padre español y madre alemana, con tan solo cinco años se trasladó a vivir junto a su familia a Nueva York. Su padre regentaba un negocio de autoescuela con un garaje en el Bronx. Comenzó a estudiar en el mismo Bronx, destacando en idiomas, lingüística y en varios deportes. En 1922 la familia regresa a España pero él decide viajar a Berlín a visitar a su familia materna. Pero la visita se alargó permaneciendo allí hasta los 18 años. Alemania era un país que sufría cambios internos tras la derrota durante la Gran Guerra y el nacimiento de nuevos ideales y organizaciones políticas cautivó a Pepe Sainz. Allí comenzó a formarse intelectualmente y a definir su personalidad. 

Garaje del padre de Pepe Sainz (izquierda) en el Bronx.
(Foto colección Rick Sainz).

Regimiento Andalucía nº2 con José Sainz abajo en el centro (Foto colección Rick Sainz).

La experiencia, su formación académica así como su pleno conocimiento de varios idiomas, hacían de Sainz una persona destacada para la época. En España consiguió trabajo en una empresa de ingeniería como intérprete entre los técnicos americanos y españoles. Allí conoció a su primera mujer, Amelia Varona. Tras pasar por la Compañía Internacional de Coches Camas del Ferrocarril, se presentó a las oposiciones para técnico del Patronato Nacional de Turismo consiguiendo el puesto de funcionario de primera categoría en la Jefatura de Toledo que ejerció tras cumplir el servicio militar en el Regimiento de Andalucía nº 52. En Toledo comenzó a relacionarse con las autoridades y varios personajes que mantenían tertulias y reuniones en el Casino. Se unió al Movimiento Español Sindicalista y al poco tiempo conoció en Madrid a José Antonio Primo de Rivera antes del 29 de octubre de 1933, acto de fundación de Falange Española en el Teatro de la Comedia. Sainz estuvo presente en el acto junto a un grupo de toledanos como Antonio de la Cuerda y Salvador Franco. 

Amelia Varona y José Sainz (Photos geni.com)
(Original Rafael Sainz Benzo)

La Falange toledana se formó al poco tiempo siendo el Jefe Provincial el propio Pepe Sainz. La primera sede se instaló cerca del Arco de la Sangre en la plaza de Zocodover, en las mismas oficinas del Patronato de Turismo. La tensión ya se mascaba en el ambiente, produciéndose varios incidentes contra militantes de izquierda en la capital provincial y en algunos pueblos como en La Puebla de Almoradiel. 

Primeros años de la Falange toledana 1934 - 1935.
(Foto colección Rick Sainz).

El domingo 24 de febrero de 1935 se organizó un mitin en el Cine Moderno de Toledo con la presencia del Jefe Nacional, Jose Antonio Primo de Rivera y por supuesto la del Jefe Provincial, José Sainz Nothnagel. El cine completó su aforo, asistiendo representaciones de prácticamente todos los pueblos de la provincia destacando grupos de Talavera de la Reina, Mora, Villacañas y Puebla de Almoradiel. Tras el acto, se sirvió una comida en el antiguo Hospital de Santa Cruz, hecho que reflejan las numerosas fotografías que podemos encontrar. 

Miembros de Falange Española de Villacañas y Talavera de la Reina en el Museo Santa Cruz de Toledo.
José Sainz se encuentra a la derecha de Primo de Rivera.
(Foto colección Rick Sainz).

Pepe Sainz y Jose Antonio Primo de Rivera en la portada del Museo de Santa Cruz en Toledo.
(Foto colección Rick Sainz).

Tras las elecciones de febrero de 1936 y el asalto a la sede de Falange en Zocodover, José Sainz que había sido detenido numerosas veces por diferentes casos de conspiración, abandona la territorialidad de la provincia tomando el puesto Pedro Villaescusa. Con la sublevación militar del 18 de julio de 1936, Sainz se encuentra en la cárcel de Alcañiz en Teruel desde junio que había sido detenido, siendo liberado por la Falange de la localidad para rápidamente posicionarse a las órdenes de los militares sublevados en Zaragoza. Formó diferentes grupos de falange en Zaragoza y partió hacia Logroño para organizar nuevos grupos. Allí se enteró de la muerte de Onésimo Redondo, pasando a ser él mismo el Jefe de Falange de mayor rango en zona sublevada pues Jose Antonio se encontraba detenido en Alicante. El 25 de julio se encontraba en Burgos, formó varias centurias de falangistas y puso marcha hacia el frente. Liberó el pueblo de Soncillo donde residía su familia y continuar la lucha ocupando pueblos, Meruelo entre ellos. Tras varios movimientos para tomar contacto con dirigentes de Falange en los distintos puntos de la España sublevada, su principal idea era llegar a Toledo. Ideó varias operaciones  que consistían en lanzarse en paracaídas, primero en La Puebla de Almoradiel y así tomar la retaguardia republicana. Esta operación la presentó al general Cabanellas que fue desestimada, para idear una segunda y lanzarse sobre Almorox, que también fue rechazada por el general Saliquet. Sainz decide unirse en Mérida a las columnas del Ejército de África que avanzan rápidamente hacia Madrid al frente de Yagüe. 

ABC Sevilla 25/8/1936

Con su grupo de falangistas junto a la columna de Tella, participó en la toma de Navalmoral de la Mata que ocuparon el 23 de agosto. Viajó a primeros de septiembre a Valladolid para celebrar el día 2 el Primer Consejo Nacional que él mismo presidió. Tras el consejo, regresó al frente tomando parte en los combates de Talavera. 

Mundo Gráfico 26/8/1936
Crónica 30/8/1936

En los combates callejeros por la toma de Talavera, Pepe Sainz fue herido. Junto a varios compañeros se encontraba en el interior de una vivienda cuando una explosión contra una de las ventanas sacudió la habitación. Pepe y varios hombres ayudaron al resto cuando se dio cuenta que su mano sangraba. Varios trozos de metralla habían dañado su mano derecha y se habían incrustado en su pierna derecha también. Fue trasladado a un hospital de campaña en Trujillo siendo intervenido quirúrgicamente el día 4 de septiembre y amputándosele un dedo de su mano. Dos días más tarde solicitó el alta y se unió a la columna para proseguir su avance a pesar de no estar completamente recuperado.

José Sainz Nothnagel posando en Talavera junto a la ventana del edificio donde fue herido.
(Foto colección Rick Sainz).

El avance continuó hasta Toledo, no participando directamente en los combates por sus heridas pero si acompañando a los compañeros. Las siguientes fotografías muestran a Sainz inspeccionando un carro republicano autoametralladora Bilbao y los cuerpos de varios milicianos, muertos durante los combates.  Desconozco la localización exacta de las fotografías así como la fecha, pero puedo datarla entre el 10 y el 27 de septiembre, justo antes de la liberación del Alcázar.

MONTES AGUDO G. (1939). Pepe Sainz. Una vida en la Falange. Barcelona, Pal las de Horta.

Revisando diferentes archivos, en el del Museo del Ejército encontré estas fotografías. El fotógrafo es desconocido y la localización no está detallada pero ambas sin duda están tomadas el mismo día y en el mismo lugar. 

Archivo Museo del Ejército.

Archivo Museo del Ejército. Sainz Nothangel está junto al periodista E. Petterson de AP.

Esta es otra fotografía del archivo del Museo del Ejército. Sainz aparece con ''uniforme'' de Falange y todavía con la mano vendada junto a varios falangistas. La localidad es probable que se trate de Olías del Rey tras su ocupación a mediados de octubre de 1936.

El día 27 de septiembre participó en el asalto a Toledo junto a una centuria de falangistas toledanos en su afán por liberar el Alcázar que resistía desde finales de julio. Pero la euforia pasó a un sentimiento de pesadez tras conocer la muerte de algunos compañeros en la defensa de la fortaleza, entre ellos, Pedro Villaescusa, el Jefe Provincial que Sainz había nombrado como su sustituto. Sainz  se quedó en Toledo tras liberar el Alcázar, había que reorganizar la Falange y las actividades. En las semanas siguientes estuvo presente en varios actos como la fundación del diario falangista Imperio, varios funerales y misas por los caídos en la defensa del Alcázar o la entrega de la Laureada de San Fernando colectiva a todas las fuerzas defensoras. Formó parte del viaje que organizó Falange a Berlín para aprender del NSDAP, visitar varias organizaciones e instituciones y crear la Falange Española en Alemania. La expedición partió de Lisboa el 19 de diciembre de 1936 arribando a Hamburgo cuatro días después pasando allí todas las navidades y comenzando el año 1937 en tierras berlinesas. 

La nueva sede de Falange en Toledo se situó en la Plaza de Zocodover colindando con la calle Armas y la Central Obrera Nacional-Sindicalista reanudó su actividad y se ubicó en la calle Núñez de Arce. Durante los primeros meses de 1937 los actos en la ciudad eran multitudinarios. José Sainz, ahora Jefe Territorial, encabezaba la mayoría de estas organizaciones y eventos. Estas fotografías muestran actos en Zocodover, seguramente entre el mes de enero y marzo de 1937. José Sainz aparece en alguna de las tomas. Muchas de estas banderas de Falange actuaron en todo el frente del Tajo muy cercano a la capital. En los edificios todavía se pueden ver los restos de los combates durante el verano de 1936, los ventanas rotas y los balcones con desperfectos así como los carteles de los establecimientos. 

Sede de Falange en Zocodover tras el asedio. Pepe Sainz pasa revista a la columna en la derecha de la imagen.

(Colección HNBFE)

Destrucción en la Plaza de Zocodover. 

Tras las diferentes situaciones de Falange durante el año 1937 y el Decreto de Unificación, se desconoce por completo la actuación de José Sainz durante los años 1938 y 1939. Con el final de la contienda, Sainz pasó a ejercer un puesto en el Ministerio del Interior y es designado a Educación. En 1944 deja su cargo público para dedicarse al sector privado. En 1948 abandona España y justo ademas en estas fechas tiene problemas con la justicia. El problema viene por el hallazgo de un alijo de armas de la guerra civil en una granja propiedad suya en Santander, algunas de ellas utilizadas durante un robo y Pepe es sospechoso de estos hechos. Se marcha a México y su mujer se niega a ir con él. Varios años más tarde volverá a casarse y comenzará a trabajar para una compañía aérea en Ciudad de México. En los años 60 se trasladó a vivir a Los Angeles y tras varios puestos en aerolíneas norteamericanas en Miami, Los Angeles, Dallas y Puerto Rico, trasladándose finalmente a Dallas y retirándose en esta ciudad. Pepe Sainz murió en Dallas el 26 de junio de 1984. 

La historia de José Sainz Nothnagel es muy larga, llena de idas y venidas, de aventuras y controversias. Esta entrada es simplemente un pequeño apunte sobre su paso por Toledo y la provincia durante la guerra civil española. 

Mi especial agradecimiento a Rick Sainz, hijo de Pepe, quien desde Dallas (EE.UU.) se ha interesado y ha aportado la historia y las fotografías de su padre.