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Largo Caballero visita la ciudad
El 4 de septiembre de 1936, Francisco Largo Caballero asume la jefatura de Estado tras la dimisión del gobierno de José Giral, reservándose también la cartera del Ministerio de Guerra. Las columnas africanas habían tomado Talavera el día 3 y Largo Caballero intentó rápidamente organizar los frentes y las milicias, rodeándose de militares profesionales para detener los avances sublevados.
En Toledo, el gobierno necesitaba acabar con el asedio del Alcázar con todos lo medios posibles y poder enviar el mayor número de tropas al frente de Talavera. La artillería conseguía derribar el torreón noreste ese mismo día 4 y el noroeste cuatro días después. Desde Santa Cruz se lograba incendiar parte del edificio del Gobierno Militar, pero estas acciones no eran suficientes para conseguir tomar la fortaleza.
En Toledo, el gobierno necesitaba acabar con el asedio del Alcázar con todos lo medios posibles y poder enviar el mayor número de tropas al frente de Talavera. La artillería conseguía derribar el torreón noreste ese mismo día 4 y el noroeste cuatro días después. Desde Santa Cruz se lograba incendiar parte del edificio del Gobierno Militar, pero estas acciones no eran suficientes para conseguir tomar la fortaleza.
Frente Sur del Tajo (Parte I)
Coincidiendo con el 75º aniversario del final de la guerra civil y los 77 años que cumplen estos hechos, en esta primera parte, vamos a tratar sobre las acciones más cercanas que afectaban directamente a la ciudad.
La guerra no acabó para Toledo y su provincia en 1936 con la liberación del Alcázar por parte del Ejército de África. El parón que supuso desviarse hacia Toledo para las columnas sublevadas, dio un respiro a las fuerzas republicanas que venían huyendo del avance nacional desde julio. Con la moral de las tropas muy elevada y la reorganización de las columnas, el avance hacia Madrid se reinició en octubre mediante el uso de tropas regulares y legionarias principalmente. A pesar de la rápida creación por parte del gobierno republicano del Ejército Popular y demostrar más resistencia, los pueblos y terrenos del norte del Tajo se fueron perdiendo. El 29 de octubre aparecen por primera vez los primeros tanques de fabricación soviética T-26 en un contraataque republicano en Seseña. A principios de noviembre los nacionales están a las puertas de Madrid, entrando por la Casa de Campo y luchando en la Ciudad Universitaria donde las fuerzas leales conseguirían frenar el avance.
Al sur del Tajo, las fuerzas gubernamentales que habían conseguido huir de Toledo cruzando el río se encontraban en los cigarrales y alturas. El Tajo se convertía en una frontera natural. Este gran sector abarcaba desde Puente del Arzobispo (oeste) hasta las inmediaciones de Aranjuez (este). Las tropas que guarecían el sector, montaron patrullas y crearon trincheras y bunkers ante una posible ruptura del frente.
Las Brigadas Mixtas que pasaron por este sector y lo guarecían eran:
- 62ª BM: formada con milicias del frente de Cáceres. Su única operación destacable en este frente fue en un fracasado ataque a Oropesa en abril de 1937. Después pasó al Ebro y finalmente a la campaña de Cataluña.
- 47ª BM: formada en el frente de Madrid. Colaboró el ataque contra la cabeza de puente de Toledo y en la bolsa de La Serena.
- 46ª BM: creada a base de la ''Columna Fantasma'' del teniente coronel de la Guardia Civil Manuel Uribarri.
- 45ª BM: formada con miembros de la Columna Burillo. Después del ataque contra la cabeza de puente de Toledo, pasó a cubrir el vértice Reina y el sector de Aranjuez.
- 113ª BM: se formó en Almagro en 1937. Estaba de reserva en el frente sur hasta que tuvo que entrar en acción dada la fuerza de los combates. Se disolvió en marzo de 1939 con la Ofensiva Final.
Todas ellas estaban integradas en la Agrupación Tajo - Extremadura en el III Cuerpo de Ejército del Centro y más tarde pasarían a formar parte del VII Cuerpo de Ejército de Extremadura.
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| Soldados republicanos frente a Toledo. |
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| Laureada de San Fernando a la 6ª Bandera de la Legión. |
1ª Ampliación de las cabezas del puente San Martín y Alcántara: Batalla Cerro de los Palos Mayo 1937
Los pequeños salientes que ocupaban los nacionales mas allá de los puentes de San Martín y Alcántara después de la liberación del Alcázar (1 y 3 km. respectivamente), sin conexión entre ellos, permitían a los republicanos tener a tiro de la escasa pero eficaz artillería, la ciudad y la Fábrica de Armas incluyendo una posible ofensiva para arrebatar Toledo a las tropas rebeldes. Los planes de ampliación que había confeccionado el general Yagüe fueron aceptados por el general Saliquet pero con restricción de fuerzas y solo pudo operar en la cabeza del puente San Martín.
La ofensiva se inició en la madrugada del 7 de mayo de 1937 pillando por sorpresa a las brigadas 46ª y 47ª que abandonaron sus pequeños e inútiles parapetos defensivos en una desbandada ante lo que creían una ofensiva general. Ascendieron rápidamente por La Bastida y La Pozuela, ocupando las alturas del Cerro de los Palos, las Lomas y la dehesa de Loches, ocupando varios km de la carretera de Polán y ocupando Argés.
La población de los pueblos cercanos ''abandonó sus casas, por el miedo que los propios milicianos infundían al grito - ¡que vienen los moros! - , huyendo por la carretera y caminos secundarios a Layos y Casasbuenas, etc.''
Testimonio de M.M.H.
Manuel Uribarri, encargado de las fuerzas republicanas de la 46ªBM que ocupaban el sector, lejos de ser castigado por el completo desastre y por las malas posiciones defensivas que durante meses podía haber asegurado, fue llamado por el gobierno y trasladado a Valencia donde meses después sería nombrado jefe del SIM.
El Estado Mayor republicano envió fuerzas de choque para detener el avance y organizar un contraataque. Se envió a una de las mejores unidades, la 11ª Division de Líster, que había combatido en el Jarama y en Guadalajara en febrero y marzo. Partieron desde Madrid, y llegaron a los pueblos de Polán y Gállvez dando un rodeo por Aranjuez el día 8 de mayo. Las tropas legionarias y regulares habían estado fortificando y cavando trincheras las posiciones tomadas durante los día 7.
El contraataque se inició el día 9. Los republicanos embistieron contra las posiciones más adelantadas del enemigo bajo la protección de los tanques T-26B. Esta presión por parte republicana hizo que las fuerzas sublevadas se reforzaran juntándose varias banderas del Tercio, Tabores de Regulares, tiradores de Ifni, contando con baterías antiaéreas y piezas antitanque. La 11ª División de Enrique Líster contaba con el apoyo de la 45ª , 46ª y 47ª BM más varias piezas de artillería, una compañía de tanques y un tren blindado que actuó sobre Azucaica como manera disuasoria, manteniéndose en reserva la 113ª BM que también entraría en combate a los pocos días.
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| Portada de ABC Sevilla y La Libertad. Mencionando el sector sur del Tajo. 9 Mayo 1937. |
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| La Voz 10 Mayo 1937. |
La aviación de ambos bandos hizo acto de presencia, entablándose combates aéreos, bombardeando y ametrallando posiciones. La lucha en algunos cerros fue encarnizada, la infantería alcanzaba las alambradas, llegándose a combatir cuerpo a cuerpo en algunas trincheras. Legionarios y regulares defendían sus posiciones mientras la artillería abría fuego de barrera contra los carros blindados. Para hacernos una idea de la fuerza de los combates, destacamos la actuación de la 6ª Bandera de la Legión, que consiguió rechazar varios asaltos republicanos a la loma que defendía, hasta quedar diezmada y perder el cerro(posición nº7), que más tarde sería recuperado por la 8ª Bandera de la Legión. La 6ª bandera legionaria sería condecorada con la Cruz Laureada de San Fernando semanas antes de finalizar la guerra en marzo de 1939.
El día 13, los combates perderán intensidad y las posiciones nacionales quedarán mas o menos igual que las conquistadas el día 7, salvo algunas alturas que consiguieron mantener los republicanos que aún permitían la acción artillera sobre Toledo y la Fábrica de Armas y que dejaban todavía separadas las dos cabezas de puente nacionales (posiciones republicanas en La Sisla). Ambos bandos fortificaron sus líneas, algunas separadas unas de otras por muy pocos metros de distancia. El frente quedaría ''estabilizado'' con pequeñas actuaciones y escaramuzas con golpes de mano por parte de grupos ''guerrilleros'' hasta el 27 de marzo de 1939.
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| Mundo Gráfico. |
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| Publicación Ahora. |
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| Portada de ABC 28 Mayo 1937. |
El resultado de bajas fue muy numeroso para ambos bandos, los franquistas reconocieron oficialmente unas 1100 bajas entre muertos y heridos y los republicanos se estima aproximadamente entre 2000 y 3000 bajas.
2ª Ampliación de la cabeza de puente de Alcántara. 26 de septiembre 1937.
Esta acción llevada a cabo por las fuerzas franquistas, tenían como objetivo unificar las dos zonas separadas por el saliente republicano, lográndose ocupar la zona del Valle hasta el palacio de la Sisla y la Casa de la Legua ocupadas por fuerzas republicanas desde mayo de 1937.
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| Posiciones republicanas en el sector del Tajo. Mapa fechado Sept. 1937. |
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| Artículo sobre el Palacio de La Sisla durante la guerra civil. Estampa Mayo 1937. |
3ª Ampliación de las cabezas de puente de Toledo. Ataque sobre la Atalaya de las Nieves.
El 1 de marzo de 1938, la I Brigada de la 107 División nacional apoyada por varias baterías de artillería, asaltaron las fortificadas y bien defendidas posiciones republicanas alrededor de la Atalaya, siendo rechazados y muy castigados, las tropas asaltantes se retiraron dejando en el terreno numerosas bajas y material. Es la derrota mas clara de las fuerzas nacionales en este frente.
''Ofensiva Final'' 27 de marzo de 1939
La mañana del 27 de marzo, después de una gran demostración artillera,las fuerzas de infantería del Cuerpo de Ejército del Maestrazgo al mando de García Valiño, el Cuerpo de Ejército de Navarra al mando de Solchaga y el CTV italiano a las órdenes del general Gambara, rompían el frente por este sector con gran despliegue de infantería, artillería, carros blindados y aviación. La resistencia republicana apenas fue notable, los carros atravesaron las alambradas y muchas unidades del Ejército Popular se entregaron izando bandera blanca. Otras unidades intentaron llegar a los puertos de Levante o simplemente dejaban las posiciones abandonando el material y marchando a sus pueblos.
En el sector de Toledo, durante la pasada noche, nuestras tropas pasaron el Tajo por sorpresa, estableciendo una cabeza de puente sobre la carretera de Burujón a Polán; y después de construido un puente, han ocupado hoy los pueblos de Polán, Guadamur, Noez, Totanés y Gálvez.
Otras fuerzas rompieron el frente enemigo por la cabeza de puente de Toledo, y en rápido avance han ocupado los pueblos de Argés, Cobisa, Burguillos, Nambroca, Layos, Casas Buenas, Pulgar, Mazarambroz, Ajofrín, Almonacid, Chueca, Villaminaya, Mascaraque, Mora, Villamuelas, Yepes, Villasequilla de Yepes, y las estaciones de Algodor y Castillejos.
Se han hecho al enemigo en este sector más de 4.500 prisioneros,
entre ellos un batallón y otras unidades completas.
Parte de Guerra nacional - 27 marzo de 1939
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| Mapa Organización de la rotura del frente en Toledo. Se pueden observar las posiciones artilleras y antiaéreas nacionales. |
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| Avance por el sur del Tajo. Infantería, Caballería y tanquetas italianas Ansaldo. |
Hoy en día todavía podemos ver restos y vestigios de estas acciones del pasado, aunque la mayoría de trincheras y fortificaciones han desparecido con el tiempo y otras han sido olvidadas, hace unos años, en un estudio sobre Los Cigarrales Toledanos, se descubrieron restos de trincheras y fortificaciones, el frente y los hechos acaecidos fueron estudiados http://195.76.170.140:85/archivo/revista/as5/20.pdf , esperemos que en un futuro próximo se puedan estudiar más a fondo y conservar estos restos como parte de la historia de Toledo y sus pueblos de la provincia.
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| Fortificación nacional con impactos. |
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| Interior de un refugio. Graffiti de época. *http://toledo16.blogspot.com.es/ |
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| Trincheras nacionales en el FST. |
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| Vaina 7x57 mm - Lata de conserva en zona de vivac. |
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| Vaina 7.62x54R - Tapa caja de munición Mosin Nagant. |
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| Lata agujereada con la bayoneta del fusil ruso Mosin Nagant. |
**En la segunda parte profundizaré en los pueblos de la retaguardia del Frente Sur del Tajo y analizar los restos de trincheras y fortificaciones que aún se conservan en el sector.
**Recomiendo la lectura de estos libros y trabajos:
http://www.uclm.es/ceclm/librosnuevos/2004abril/guerra_civil.htm
http://195.76.170.140:85/archivo/revista/as5/20.pdf
La artillería durante el asedio del Alcázar
El 21 de julio de 1936 llegó de Madrid la columna al mando del general Riquelme que junto con las tropas de infantería y los grupos de milicianos también contaba con una batería artillera de 105 mm. Esta batería se colocó detrás del castillo San Servando, batiendo toda la fachada este del Alcázar así como el comedor, el Picadero y el paso curvo al sureste.
En el diario de operaciones se puede leer como al día siguiente de llegar las tropas de Riquelme se abre fuego contra la fortaleza a las 9 de la mañana.
A mediados del mes de agosto se emplaza en la Dehesa de Pinedo una batería con 3 piezas de 155 mm al mando del capitán Carrero.
"...nos precisaron que la batería se encontraba detrás de unas casas del castillo de San Servando y la de 155 mm se encontraba en la Dehesa de Pinedo, una colina a la izquierda de la carretera viniendo de Madrid y a 3 km y medio de la fachada norte del Alcázar."
Luis Quintanilla - Los rehenes del Alcázar de Toledo.
Se colocaron otras dos baterías en el campo de maniobras de los Alijares al sureste de Toledo.
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| Cañón Schneider 1917 de 155 mm y Schneider 1897 de 75 mm. |
Las únicas piezas que realmente fueron efectivas contra el duro edificio fueron las baterías de Pinedo, el resto de piezas apenas dañaban la estructura de la antigua fortaleza toledana.
En la entrada del museo de Santa Cruz se colocó una pieza de 75 mm que disparaba contra el edificio del Gobierno Militar el día 20 de septiembre. El periodista ruso Mijaíl Koltsov describe el uso de esta pieza contra los sublevados y su relato concuerda perfectamente con estas imágenes de la película del cineasta Roman Karmen rodadas en Toledo en septiembre de 1936. http://www.youtube.com/watch?v=L4blPWX044Q
"...cubriéndose con el escudo, arrastra hacia adelante un cañón de setenta y cinco milímetros y empieza a tirar con tiro directo -mejor dicho a bocajarro- por debajo del arco que aún se mantenía en pie, a la semioscuridad, desde donde parte el fuego fascista. Esto permite evitar el fuego de barrera de abajo y trepar directamente hacia el edificio de la academia militar."
Diario de la guerra de España - Mijaíl Koltsov
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| Pieza de artillería en la entrada del museo de Santa Cruz. |
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| Situación de las baterías de artillería durante el asedio. |
Los sabotajes también fueron muy comunes durante el asedio. El día 21 de agosto las piezas de Alijares abrieron fuego con el tiro rectificado, los proyectiles pasaron silbando por encima del Alcázar y describiendo una gran parábola sobre la ciudad estallaron cerca de los talleres de la Fábrica de Armas causando varias víctimas mortales entre los obreros de la fábrica.
Los milicianos acudieron a la batería y detuvieron al encargado de esta, el alférez Mercedes Durán Garlito que reconoció haber fallado a propósito los disparos alegando:
´´No ha sido una equivocación de los soldados. He sido yo. No tiraré jamás contra los míos.``
El diario del guardia de asalto Fernández Granados describe también estos hechos:
´´Una vez rehechos de la sorpresa, obreros y milicianos se lanzaron en busca de nuestras baterías, llegando a apresar en su poder a un alférez de complemento que era el que mandaba,
fusilándolo en el acto.``
La aviación sublevada ya había hecho acto de presencia en los cielos toledanos, amenazando a los sitiadores y a las baterías de artillería emplazadas en los alrededores. Se envió desde Madrid un cañón antiaéreo Oerlikon de 20 mm para proteger las piezas artilleras.
En la Dehesa de Pinedo, el capitán Carrero disparaba sin cesar contra la fachada norte. El día 4 de septiembre se consiguió derribar el torreón noreste y el día 8 de septiembre se derrumbó el torreón noroeste. Los escombros del torreón taponaron la Cuesta del Alcázar que después serían un obstáculo más para los continuos asaltos contra los sitiados.
"Hoy ha sido un gran día para nosotros. La artillería ha logrado reducir a escombros un torreón de la fachada norte. Sólo queda de esta fachada un torreón, el cual se está batiendo."
Diario del guardia de asalto Fernández Granados. Dia 4 de Septiembre de 1936.
"A las 8.35 empiezan el fuego las piezas del 15,5 disparando 36 granadas sobre el Torreón Noroeste. al que consiguieron derribar al 29 disparo, causando en su caída grandes desperfectos e interceptando por completo la Cuesta del Alcázar, derribando las casas de enfrente del frente Oeste."
Diario de operaciones del Alcázar de Toledo, 8 de Septiembre de 1936.
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| Pieza de artillería en la calle Armas junto el Paseo del Miradero. Probablemente sea la pieza que disparaba contra el Gobierno Militar en el museo de Santa Cruz. *En el camión se puede leer pintado en su lateral: PINEDO |
Para la voladura de la mina el 18 de septiembre, acudió el presidente del gobierno Francisco Largo Caballero, presenció el ataque artillero previo desde Pinedo y ordenó la detonación pocos minutos después donde se derrumbó completamente la torre sudoeste. La población había sido evacuada del interior de la ciudad y todos los montes y cerros alrededor de Toledo estaban llenos de gente. La prensa internacional había llegado a Toledo para tomar imágenes de la explosión y su posterior ataque, el cual fué rechazado y las baterías abrieron fuego de nuevo batiendo los mismos objetivos como de costumbre.
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| Francisco Largo Caballero visitando la batería artillera en la Dehesa de Pinedo. |
Los últimos días del asedio, las tropas de Varela se acercaban ya a la ciudad y tomaban Bargas cortando la carretera de Madrid. Las baterías eran desmanteladas y enviadas en trenes o camiones lejos de Toledo para que el enemigo no tuviera ocasión de apoderarse de ellas. Algunas piezas mantuvieron fuego contra el avance nacional sobre la ciudad. El testimonio de algunos defensores y el propio diario de operaciones dan cuenta de ello.
"Los cañones del Pinedo, los últimos en abandonar el lugar de emplazamiento, habían vuelto
la espalda al Alcázar, para disparar en aquella dirección que tan atentamente observaba
Moscardó. El cañoneo duró poco rato. El fuego de nuestras columnas daba respuesta adecuada a la
resistencia. Fue entonces cuando todos tuvieron la seguridad de la inminente llegada."
La defensa del Alcázar de Toledo - José Mª Barranco Gil
"En los emplazamientos de las baterías enemigas sólo quedan dos piezas que al parecer
disparan en dirección a Bargas."
Diario de Operaciones del Alcázar
Día 26 de Septiembre de 1936
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| Pieza de 155mm en Pinedo |
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| Artillería en la Dehesa de Pinedo. |
Los defensores del Alcázar contaban con una pieza de montaña de 7 cm que utilizaron el día 27 de septiembre mientras las tropas republicanas se retiraban ante la presión del ejército de África.
En este vídeo se puede ver el uso de la artillería durante el asedio.
http://www.youtube.com/watch?v=eMnWInCJIGY
La historia de Mercedes Durán:
http://toledogce.blogspot.com.es/2017/04/un-laureado-fuera-del-alcazar.html
´´... el coronel Moscardó dió las órdenes para que el cañón de 7 cms, única pieza de artillería de que se disponía en el Alcázar, fuera emplazado frente a la Puerta de Capuchinos para batir al enemigo que huía por la carretera de Mocejón y el camino de Algodor.``
La defensa del Alcázar de Toledo - José Mª Barranco Gil.
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| Vista de la fachada este y norte desde las inmediaciones del Castillo de San Servando. |
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| Actuación de la artillería en la prensa. |
En este vídeo se puede ver el uso de la artillería durante el asedio.
http://www.youtube.com/watch?v=eMnWInCJIGY
La historia de Mercedes Durán:
http://toledogce.blogspot.com.es/2017/04/un-laureado-fuera-del-alcazar.html
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