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Alfonso Sánchez Portela y el inicio de la Guerra Civil en Toledo
Hace un tiempo que analizamos las primeras noticias e impresiones gráficas sobre la sublevación militar en Toledo en julio de 1936 (leer aquí). Las fotografías más destacadas fueron publicadas en varias portadas en los periódicos y revistas ilustradas de mayor tirada a nivel nacional. A la Ciudad Imperial llegaron los redactores más importantes y, por supuesto, los fotógrafos pioneros del reporterismo gráfico en España. Hoy no hay ninguna duda que el mayor ejemplo y exponente como fotógrafo de prensa fue Alfonso Sánchez Portela.
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| Una mujer joven ayuda a un artillero a beber agua de un botijo en la Dehesa de Pinedo en julio de 1936. CDMH / Alfonso. |
Las siguientes fotografías pertenecen a una serie de negativos que fueron incautados tras la guerra y en algunos casos se añadieron a la Causa General de varias provincias españolas. Se conservan en un sobre original marcadas con un número, el autor y el contenido en texto mecanografiado. Se trata de fotografías tomadas por Alfonso en Toledo, probablemente el 23 de julio de 1936 tras la llegada del general Riquelme y la ocupación total de la ciudad por parte de los republicanos.
Alfonso realizó el reportaje con su cámara Contax de paso universal y estuvo acompañado por el periodista y exdiputado Antonio de la Villa. Gracias a la secuencia de fotogramas completos hemos podido ordenarlos y seguir el trayecto que el reportero hizo por la ciudad. Algunos fotogramas tienen sobreexposición y otros están dañados, posiblemente por algún fallo mecánico de la bobina de la cámara con la película.
Las primeras imágenes se realizaron en la Dehesa de Pinedo, a tres kilómetros de la ciudad y posición clave de las piezas de artillería republicana que trajo la columna Riquelme el día 21 y 22 de julio de 1936.
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| Pieza de artillería de 105 en la Dehesa de Pinedo. CDMH / Alfonso. |
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| Dos piezas de artillería de 105 en la Dehesa de Pinedo. CDMH / Alfonso. |
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| Milicias y soldados de artillería acompañados por jóvenes toledanas que reparten agua en botijos en la Dehesa de Pinedo. CDMH / Alfonso. |
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| Fotografía de grupo en la Dehesa de Pinedo. CDMH / Alfonso. |
Desde Pinedo se trasladó a la entrada norte de Toledo y tomó fotografías a los grupos de milicias, guardias de asalto y soldados del Ejército que se movilizaban en coches y camiones. Hay algunas puestas en escena por parte de las milicias con carreras y avances por la zona del Hospital de Tavera y plaza de toros.
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| Un guardia de asalto da órdenes a las milicias a la entrada de Toledo. CDMH / Alfonso. |
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| Columna del ejército a las afueras de Toledo. CDMH / Alfonso. |
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| Milicianos al asalto en la entrada a Toledo. CDMH / Alfonso. |
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| Milicianos al asalto en la entrada de Toledo. CDMH / Alfonso. |
Una elección de imágenes de este grupo de clichés, junto con las de Pinedo, fueron publicados en el periódico La Libertad el 24 de julio de 1936.
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| La Libertad, 24 de julio de 1936. |
La última de las fotografías fue enviada a través de la Agencia Alfonso a los periódicos extranjeros y se publicó en Regards sin mencionar al autor.
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| Regards, 6 de agosto de 1936. Foto Alfonso. |
En el interior de la ciudad Alfonso fotografió los límites del cerco en aquellos momentos de julio. El acceso a Zocodover por la calle Armas estaba ya bloqueado por parapetos levantados con muebles y colchones. La plaza desde la calle Comercio, con los kioscos y la destrucción de la manzana de viviendas principal de Zocodover con el Arco de la Sangre en pie.
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| Parapeto al final de la calle Armas. CDMH / Alfonso. |
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| Plaza de Zocodover y daños en el edificio de viviendas del Arco de la Sangre. CDMH / Alfonso. |
Las escenas más interesantes son los fotogramas que presentan sobreexposición y daños en el plástico. Son imágenes tomadas en la calle Comercio, la plaza de la Magdalena y lo que parece la cuesta de Portugueses. He unido las tres fotografías para mostrar en conjunto los fallos en este tramo de la película.
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| Cuesta de los Portugueses, plaza de la Magdalena y calle Comercio. CDMH / Alfonso. |
Por último, las cuatro fotografías en el despacho del gobernador civil José Vega López en el Palacio Arzobispal de Toledo. Son varias tomas de una reunión entre el gobernador, su asistente Vicente Ampudia y varios redactores de Madrid, como Antonio de la Villa al que vemos en varias tomas.
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| El periodista Antonio de la Villa con el gobernador Vega López y el secretario Ampudia. CDMH / Alfonso. |
Esta fotografía se publicó el 31 de julio de 1936 en el diario Ahora:
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| El gobernador José Vega al teléfono en su despacho. CDMH / Alfonso. |
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Alfonso, como el resto de reporteros gráficos, volvería a Toledo varias veces durante el resto del asedio. Son destacadas sus fotografías realizadas a finales de septiembre de 1936 que podéis ver en una entrada específica de Toledo Olvidado (aquí).
Para finalizar os dejo las palabras del propio Alfonso y su trabajo en Toledo y el general Moscardó décadas después de la guerra.
La Guerra Civil en color. Parte XIV
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| El general Asensio Torrado observando la aviación sobre Toledo desde la Dehesa de Pinedo. |
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| T26 republicano capturado por las fuerzas de Franco en Torrejón de Velasco, octubre de 1936. |
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| Miembros de la Legión Cóndor utilizando un Flak 30 durante la Ofensiva Final el 27 de marzo de 1939 frente a la localidad de Argés en Toledo. |
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| El capitán Salvador Sediles junto a los hombres del batallón Águilas de la Libertad en Toledo. |
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| Columnas del Ejército de África en Santa Olalla, septiembre de 1936. |
Largo Caballero visita la ciudad
El 4 de septiembre de 1936, Francisco Largo Caballero asume la jefatura de Estado tras la dimisión del gobierno de José Giral, reservándose también la cartera del Ministerio de Guerra. Las columnas africanas habían tomado Talavera el día 3 y Largo Caballero intentó rápidamente organizar los frentes y las milicias, rodeándose de militares profesionales para detener los avances sublevados.
En Toledo, el gobierno necesitaba acabar con el asedio del Alcázar con todos lo medios posibles y poder enviar el mayor número de tropas al frente de Talavera. La artillería conseguía derribar el torreón noreste ese mismo día 4 y el noroeste cuatro días después. Desde Santa Cruz se lograba incendiar parte del edificio del Gobierno Militar, pero estas acciones no eran suficientes para conseguir tomar la fortaleza.
En Toledo, el gobierno necesitaba acabar con el asedio del Alcázar con todos lo medios posibles y poder enviar el mayor número de tropas al frente de Talavera. La artillería conseguía derribar el torreón noreste ese mismo día 4 y el noroeste cuatro días después. Desde Santa Cruz se lograba incendiar parte del edificio del Gobierno Militar, pero estas acciones no eran suficientes para conseguir tomar la fortaleza.
La artillería durante el asedio del Alcázar
El 21 de julio de 1936 llegó de Madrid la columna al mando del general Riquelme que junto con las tropas de infantería y los grupos de milicianos también contaba con una batería artillera de 105 mm. Esta batería se colocó detrás del castillo San Servando, batiendo toda la fachada este del Alcázar así como el comedor, el Picadero y el paso curvo al sureste.
En el diario de operaciones se puede leer como al día siguiente de llegar las tropas de Riquelme se abre fuego contra la fortaleza a las 9 de la mañana.
A mediados del mes de agosto se emplaza en la Dehesa de Pinedo una batería con 3 piezas de 155 mm al mando del capitán Carrero.
"...nos precisaron que la batería se encontraba detrás de unas casas del castillo de San Servando y la de 155 mm se encontraba en la Dehesa de Pinedo, una colina a la izquierda de la carretera viniendo de Madrid y a 3 km y medio de la fachada norte del Alcázar."
Luis Quintanilla - Los rehenes del Alcázar de Toledo.
Se colocaron otras dos baterías en el campo de maniobras de los Alijares al sureste de Toledo.
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| Cañón Schneider 1917 de 155 mm y Schneider 1897 de 75 mm. |
Las únicas piezas que realmente fueron efectivas contra el duro edificio fueron las baterías de Pinedo, el resto de piezas apenas dañaban la estructura de la antigua fortaleza toledana.
En la entrada del museo de Santa Cruz se colocó una pieza de 75 mm que disparaba contra el edificio del Gobierno Militar el día 20 de septiembre. El periodista ruso Mijaíl Koltsov describe el uso de esta pieza contra los sublevados y su relato concuerda perfectamente con estas imágenes de la película del cineasta Roman Karmen rodadas en Toledo en septiembre de 1936. http://www.youtube.com/watch?v=L4blPWX044Q
"...cubriéndose con el escudo, arrastra hacia adelante un cañón de setenta y cinco milímetros y empieza a tirar con tiro directo -mejor dicho a bocajarro- por debajo del arco que aún se mantenía en pie, a la semioscuridad, desde donde parte el fuego fascista. Esto permite evitar el fuego de barrera de abajo y trepar directamente hacia el edificio de la academia militar."
Diario de la guerra de España - Mijaíl Koltsov
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| Pieza de artillería en la entrada del museo de Santa Cruz. |
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| Situación de las baterías de artillería durante el asedio. |
Los sabotajes también fueron muy comunes durante el asedio. El día 21 de agosto las piezas de Alijares abrieron fuego con el tiro rectificado, los proyectiles pasaron silbando por encima del Alcázar y describiendo una gran parábola sobre la ciudad estallaron cerca de los talleres de la Fábrica de Armas causando varias víctimas mortales entre los obreros de la fábrica.
Los milicianos acudieron a la batería y detuvieron al encargado de esta, el alférez Mercedes Durán Garlito que reconoció haber fallado a propósito los disparos alegando:
´´No ha sido una equivocación de los soldados. He sido yo. No tiraré jamás contra los míos.``
El diario del guardia de asalto Fernández Granados describe también estos hechos:
´´Una vez rehechos de la sorpresa, obreros y milicianos se lanzaron en busca de nuestras baterías, llegando a apresar en su poder a un alférez de complemento que era el que mandaba,
fusilándolo en el acto.``
La aviación sublevada ya había hecho acto de presencia en los cielos toledanos, amenazando a los sitiadores y a las baterías de artillería emplazadas en los alrededores. Se envió desde Madrid un cañón antiaéreo Oerlikon de 20 mm para proteger las piezas artilleras.
En la Dehesa de Pinedo, el capitán Carrero disparaba sin cesar contra la fachada norte. El día 4 de septiembre se consiguió derribar el torreón noreste y el día 8 de septiembre se derrumbó el torreón noroeste. Los escombros del torreón taponaron la Cuesta del Alcázar que después serían un obstáculo más para los continuos asaltos contra los sitiados.
"Hoy ha sido un gran día para nosotros. La artillería ha logrado reducir a escombros un torreón de la fachada norte. Sólo queda de esta fachada un torreón, el cual se está batiendo."
Diario del guardia de asalto Fernández Granados. Dia 4 de Septiembre de 1936.
"A las 8.35 empiezan el fuego las piezas del 15,5 disparando 36 granadas sobre el Torreón Noroeste. al que consiguieron derribar al 29 disparo, causando en su caída grandes desperfectos e interceptando por completo la Cuesta del Alcázar, derribando las casas de enfrente del frente Oeste."
Diario de operaciones del Alcázar de Toledo, 8 de Septiembre de 1936.
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| Pieza de artillería en la calle Armas junto el Paseo del Miradero. Probablemente sea la pieza que disparaba contra el Gobierno Militar en el museo de Santa Cruz. *En el camión se puede leer pintado en su lateral: PINEDO |
Para la voladura de la mina el 18 de septiembre, acudió el presidente del gobierno Francisco Largo Caballero, presenció el ataque artillero previo desde Pinedo y ordenó la detonación pocos minutos después donde se derrumbó completamente la torre sudoeste. La población había sido evacuada del interior de la ciudad y todos los montes y cerros alrededor de Toledo estaban llenos de gente. La prensa internacional había llegado a Toledo para tomar imágenes de la explosión y su posterior ataque, el cual fué rechazado y las baterías abrieron fuego de nuevo batiendo los mismos objetivos como de costumbre.
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| Francisco Largo Caballero visitando la batería artillera en la Dehesa de Pinedo. |
Los últimos días del asedio, las tropas de Varela se acercaban ya a la ciudad y tomaban Bargas cortando la carretera de Madrid. Las baterías eran desmanteladas y enviadas en trenes o camiones lejos de Toledo para que el enemigo no tuviera ocasión de apoderarse de ellas. Algunas piezas mantuvieron fuego contra el avance nacional sobre la ciudad. El testimonio de algunos defensores y el propio diario de operaciones dan cuenta de ello.
"Los cañones del Pinedo, los últimos en abandonar el lugar de emplazamiento, habían vuelto
la espalda al Alcázar, para disparar en aquella dirección que tan atentamente observaba
Moscardó. El cañoneo duró poco rato. El fuego de nuestras columnas daba respuesta adecuada a la
resistencia. Fue entonces cuando todos tuvieron la seguridad de la inminente llegada."
La defensa del Alcázar de Toledo - José Mª Barranco Gil
"En los emplazamientos de las baterías enemigas sólo quedan dos piezas que al parecer
disparan en dirección a Bargas."
Diario de Operaciones del Alcázar
Día 26 de Septiembre de 1936
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| Pieza de 155mm en Pinedo |
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| Artillería en la Dehesa de Pinedo. |
Los defensores del Alcázar contaban con una pieza de montaña de 7 cm que utilizaron el día 27 de septiembre mientras las tropas republicanas se retiraban ante la presión del ejército de África.
En este vídeo se puede ver el uso de la artillería durante el asedio.
http://www.youtube.com/watch?v=eMnWInCJIGY
La historia de Mercedes Durán:
http://toledogce.blogspot.com.es/2017/04/un-laureado-fuera-del-alcazar.html
´´... el coronel Moscardó dió las órdenes para que el cañón de 7 cms, única pieza de artillería de que se disponía en el Alcázar, fuera emplazado frente a la Puerta de Capuchinos para batir al enemigo que huía por la carretera de Mocejón y el camino de Algodor.``
La defensa del Alcázar de Toledo - José Mª Barranco Gil.
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| Vista de la fachada este y norte desde las inmediaciones del Castillo de San Servando. |
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| Actuación de la artillería en la prensa. |
En este vídeo se puede ver el uso de la artillería durante el asedio.
http://www.youtube.com/watch?v=eMnWInCJIGY
La historia de Mercedes Durán:
http://toledogce.blogspot.com.es/2017/04/un-laureado-fuera-del-alcazar.html
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